L’inflation depuis 2020 a transformé la vie de milliards de personnes, à une vitesse et avec une ampleur que peu d’entre nous auraient pu imaginer. Depuis la pandémie, j’ai vu le prix de mon plein d’essence doubler, mes courses hebdomadaires s’envoler et mes projets d’épargne être chamboulés. Mais que s’est-il vraiment passé depuis 2020 ? Et surtout, pourquoi ? À travers cet article complet, je vous propose de plonger ensemble dans les causes, les conséquences et les perspectives de cette flambée des prix qui bouleverse l’équilibre économique mondial.

01 | Qu’est-ce que l’inflation ?

On parle d’inflation lorsque les prix des biens et services augmentent de manière générale et durable dans une économie. Concrètement, cela signifie que votre pouvoir d’achat diminue : vous achetez moins avec la même somme d’argent. Il existe aussi d’autres phénomènes liés comme la désinflation (ralentissement de l’inflation), la déflation (baisse générale des prix) ou encore la fameuse stagflation, un cocktail difficile mêlant inflation élevée et croissance en berne. Pourquoi est-ce si crucial ? Parce que l’inflation affecte tout : salaires, loyers, taux d’intérêt, et même la façon dont nous consommons ou investissons.

02 | Évolution de l’inflation depuis 2020

Dès 2020, l’inflation a commencé à sortir de son sommeil. En 2021, elle a bondi : +1,6 % en France, +7 % aux États-Unis. En 2022, les chiffres deviennent vertigineux : +5,9 % en France, +8,4 % pour la zone Euro et jusqu’à +9,1 % outre-Atlantique. Ce que j’ai le plus ressenti ? Le prix des pâtes ou de l’électricité. En 2023, une légère accalmie s’annonce, mais le malin souvenir de l’inflation demeure. D’ailleurs, certains pays comme la Turquie ont connu des taux supérieurs à 80 %, un niveau d’hyperinflation proche du chaos économique.

Un graphique d’Eurostat ou de l’OCDE montrerait bien cette courbe ascendante depuis la pandémie. La hausse a touché en premier l’énergie et l’alimentaire, avec une envolée de plus de 30 % des prix à la pompe en 2022. Un choc pour les ménages comme pour les entreprises.

03 | Quelles sont les causes principales ?

Trois éléments se conjuguent pour expliquer cette hausse des prix. D’abord, la pandémie de COVID-19 a provoqué un effondrement puis un redémarrage brutal de la demande. Résultat : chaînes logistiques saturées, containers bloqués, production ralentie… C’est le fameux « choc de l’offre ». Ensuite, les plans de relance massifs ont injecté des billions d’euros et de dollars pour soutenir l’économie. Forcément, avec plus de monnaie en circulation et des produits plus rares, les prix montent.

Enfin, un autre coup dur : la guerre en Ukraine. Moi qui faisais attention à mes factures d’énergie, je me suis senti impuissant. Entre 2021 et 2022, le prix du gaz en Europe a quadruplé. Ajoutez à cela les sécheresses qui détruisent les récoltes, et vous avez un cocktail explosif qui dope l’inflation partout dans le monde.

04 | Conséquences de l’inflation sur l’économie et la société

C’est au niveau du quotidien que l’inflation se fait sentir le plus. Pour les ménages, c’est le pouvoir d’achat qui trinque. En 2022, selon l’INSEE, le panier moyen en France a augmenté de 16 % sur un an. Difficile de garder le moral quand tout est plus cher, de la baguette à l’assurance habitation. Quant à l’immobilier, la hausse des taux d’emprunt consécutive aux politiques monétaires rend désormais difficile l’accès au crédit, et donc à la propriété. J’ai mis en pause mon propre projet d’achat à cause du taux passé de 1,2 % à plus de 4 % en 18 mois.

Pour les entreprises aussi, le fardeau est lourd. Matières premières plus chères, salaires indexés sur l’inflation, incertitudes sur la demande… L’impact est réel sur la croissance. L’économie européenne a frôlé la récession à plusieurs reprises depuis 2022.

05 | Réponses politiques et monétaires face à l’inflation

Pour contrer l’inflation, les banques centrales ont dégainé leur arme préférée : les taux d’intérêt. La Banque centrale européenne (BCE) a relevé ses taux à un niveau inédit depuis 2008. Aux États-Unis, la Réserve fédérale a fait de même, avec une remontée brutale de quasiment 5 points depuis mars 2022. L’idée est de freiner la consommation et donc les hausses de prix. Mais à quel coût ? Cette politique risque aussi de ralentir l’investissement et l’emploi.

Du côté des États, les gouvernements ont tenté d’amortir le choc avec des dispositifs comme le bouclier tarifaire en France, les chèques énergie ou les aides carburant. Certains parlent même de « politique de guerre économique ». Mais ces mesures ont un coût budgétaire considérable, et elles peuvent elles-mêmes alimenter l’inflation à long terme. Trouver l’équilibre devient un exercice d’équilibriste.

06 | Scénarios et prévisions pour 2024-2025

Alors, vers où allons-nous ? Les projections du FMI et de la BCE parlent d’un retour à une inflation plus contenue autour de 2 à 3 % d’ici 2025. Mais rien n’est figé. Une nouvelle crise énergétique, une reprise trop forte en Asie ou un ralentissement prolongé pourraient changer la donne. Nous sommes entrés dans une ère où l’imprévisibilité est la nouvelle norme économique.

Personnellement, je reste prudent. Je diversifie mes investissements, je reconsidère certains achats, et je garde un œil attentif sur les discours de Christine Lagarde ou Jérôme Powell. L’inflation, on ne peut peut-être pas l’arrêter, mais on peut s’y adapter.

Foire aux questions

Pourquoi l’inflation a-t-elle explosé après 2020 ?
À cause d’un cumul de chocs : pandémie, guerre en Ukraine, logistique mondiale perturbée, et politiques monétaires expansionnistes.

Quel a été le taux d’inflation en France en 2022 ?
Environ 5,9 %, selon l’INSEE, avec des pics à plus de 7 % sur certains biens essentiels.

L’inflation va-t-elle disparaître en 2024 ?
Probablement pas, mais elle devrait ralentir. Les projections évoquent un retour progressif autour de 2 à 3 %.

L’énergie est-elle toujours le principal moteur de l’inflation ?
Cela dépend des périodes. En 2022, oui. En 2023, l’alimentaire et les services ont repris la tête.

Que fait la BCE pour lutter contre l’inflation ?
Elle augmente les taux d’intérêt directeurs et prépare le terrain à une politique monétaire plus stricte.

Quels sont les risques d’une inflation persistante ?
Perte de pouvoir d’achat durable, hausse des inégalités, ralentissement économique et perte de confiance dans la monnaie.

Inflation depuis 2020 : Causes et impacts sur l’économie mondiale

Depuis 2020, l’inflation a bouleversé nos économies avec des conséquences massives. Elle résulte de chocs multiples et pousse États et banques centrales à réagir sans relâche. Même si des signes de ralentissement apparaissent, l’incertitude reste forte. Restons attentifs, informés et surtout prêts à nous adapter à cette nouvelle normalité économique.